Den iranska tvåbarnsmamman Sakineh Mohammadi Ashtiani dömdes i maj 2006 för att ha haft en ”otillåten relation” med två män. Brottet bestod i att hon befunnit sig i samma rum som de båda männen. Ashtiani straffades för detta med 99 piskrapp.
Efter avtjänat straff togs dock målet upp på nytt. Ashtiani dömdes denna gång till döden genom stening för att ha begått ”äktenskapsbrott”, ett brott hon nekat till. Dödsstraffet fastslogs av landets högsta domstol den 27 maj 2007 och har sedan överklagats två gånger utan framgång.
Efter internationella protester stoppades avrättningen tillfälligt i juli. I augusti ”erkände” Ashtiani sitt brott i ett inslag i iransk tv. Hennes advokat uppger dock att erkännandet pressats fram genom tortyr.
Sakineh Mohammadi Ashtianis situation har väckt stor uppmärksamhet i världen, och protesterna mot steningsdomen strömmar nu in till den iranska regimen. Enligt uppgifter i medierna kan hennes straff komma att omvandlas till hängning. Iranska myndigheter ska också ha antytt att Ashtiani varit inblandad på mordet på sin man.
Enligt Amnesty International sitter ytterligare minst tio personer (sju män och tre kvinnor) fängslade i Iran dömda till steningsstraff. Förra året avrättades tre män genom hängning som dömts till stening. Företrädare för regimen i Iran har meddelat att avrättning genom stening avskaffats i den iranska brottsbalken, men som ändringen ännu inte ratificerats.
Uppmärksamheten kring Sakineh Mohammadi Ashtiani har också drabbat hennes förste advokat. I början av augusti sökte Ashtianis försvarare Mohammad Mostafaei asyl i Norge, efter att ha flytt från Iran, där han och hans anhöriga fängslats och trakasserats.